Professor Mmaa pitää täpötäydelle auditoriolle luentoa Homo sapiensin tavoista, mentaliteetista ja kulttuurista. Sekä professori että koko kuulijakunta ovat termiittejä ja kaikki tapahtuu termiittikeossa.

Themersonin selittää ihmistä hyönteisen näkökulmasta. Termiiteillä ei ole näköaistia, ja ne hahmottavat hajuaistin avulla ympäristöään ja elämää. Romaanin ironia syntyy termiittien todellisuuden ymmärryksen ja ihmisen perinteen esittämisestä rinnakkain. Themerson operoi korostetun asiantuntevasti tieteen kielellä ja metodeilla arvostellen näin akateemisen maailman moraalia ja tapoja. Tämä tuottaa parodiaa, jonka lopputuloksena on armoton ja koominen läpivalaisu filosofiasta. Themerson parodioi myös uskontoa, kieltä, järkeä ja oppineisuutta: epäilyttävän tutuilla nimillä varustetut hyönteisajattelijat vilisevät kirjan sivuilla. Hän tekee naurunalaiseksi dogmaattisen ajattelun ja kapea-alaisuuden; aatteiden pluralismi on ainoa, joka tuntuu ansaitsevan tekijän hyväksynnän. Tajuaa hyvin, miksi Bertrand Russell kutsuu tätä romaania skeptikoiden evankeliumiksi.

Käännösoikeudet: Jasia Reichardt jreichardt@btopenworld.com